Fondé par l'aviatrice Jeanne Pallier pendant la Première Guerre mondiale, ce club de conductrices se mobilise auprès des soldats blessés.
Cette photographie de l'Agence Rol témoigne de leur engagement dans les rues de Paris.
Photographie présentée : Agence Rol, probablement novembre 1915. Numéro présumé 45779. Image de 16,5 × 11,5 cm, hors marges blanches. Cachet et légende manuscrite au verso.
Une photographie, un témoignage de 1915
Cette photographie ancienne en noir et blanc, mesurant 16,5 × 11,5 cm hors marges, représente deux femmes et cinq hommes installés à bord d'une automobile découverte portant l'inscription « Club Féminin Automobile ».
Au verso, le cachet de l'Agence Rol, située au 4, rue Richer à Paris, permet d'identifier l'origine du cliché. Il est accompagné de la mention « Copyright – Reproduction interdite » et d'un numéro qui semble être 45779.
Une légende manuscrite, partiellement effacée, apporte une précision sur la scène photographiée :
« Les dames du Club Féminin Automobile promènent nos glorieux blessés dans Paris. »
Ces quelques mots permettent de replacer cette photographie dans le contexte de la Première Guerre mondiale. Les deux femmes accompagnent vraisemblablement cinq soldats blessés ou convalescents lors d'une promenade dans la capitale.
Derrière cette scène se dessine l'histoire d'une initiative féminine encore peu connue : celle du Club Féminin Automobile, créé en 1915 pour permettre aux femmes conductrices de participer à l'effort de guerre.
Le Club Féminin Automobile, créé pendant la Grande Guerre
Jeanne Pallier, photo datant de la Première Guerre mondiale.
Le Club Féminin Automobile est fondé en 1915, notamment sous l'impulsion de Jeanne Pallier, aviatrice française, et de Marguerite Durand, journaliste et militante féministe.
Considéré comme le premier club automobile féminin de France, il voit le jour dans un contexte où la conduite automobile reste encore largement associée aux hommes.
On est bien loin de l'ambiance élitiste de L'Automobile Club Féminin de France, créé en 1926 par la Duchesse D'Uzès.
Dès le début de la Première Guerre mondiale, de nombreuses femmes souhaitent participer activement à l'effort de guerre. Certaines possèdent déjà leur permis de conduire et disposent de leur propre automobile.
Le Club Féminin Automobile rassemble des conductrices volontaires qui proposent leurs services pour le transport des soldats blessés, notamment entre les gares parisiennes et les établissements hospitaliers.
Cette initiative permet à des femmes de mettre leurs compétences automobiles au service des besoins sanitaires et militaires.
À une époque où la conduite reste encore majoritairement masculine, leur engagement contribue également à faire évoluer le regard porté sur les femmes au volant.
Découvrir l'insigne du Club Féminin Automobile (1915) – Bibliothèque Marguerite Durand
Des promenades pour les soldats blessés
Au-delà des transports nécessaires à la prise en charge des militaires, les membres du Club Féminin Automobile organisent également des promenades dans Paris pour les soldats blessés ou convalescents.
Ces sorties leur offrent l'occasion de quitter temporairement les établissements hospitaliers et de profiter d'un moment de détente, loin des réalités du conflit.
La photographie présentée ici illustre vraisemblablement l'une de ces promenades.
L'expression « nos glorieux blessés », employée dans la légende manuscrite au verso, témoigne du vocabulaire patriotique de l'époque et de la reconnaissance accordée aux soldats revenus du front.
Ces initiatives montrent que l'automobile ne sert pas uniquement aux déplacements utilitaires. Elle devient également un moyen d'apporter du réconfort aux militaires éprouvés par la guerre.
Une autre photographie conservée à la Bibliothèque Marguerite Durand
Une autre photographie du Club Féminin Automobile, également réalisée par l'Agence Rol, est conservée à la Bibliothèque Marguerite Durand, au sein des collections patrimoniales de la Ville de Paris.
Datée de novembre 1915, elle est intitulée :
« Femmes du Club féminin automobile promenant des soldats blessés ».
Cette photographie porte le numéro Rol 45781.
La comparaison des deux clichés est particulièrement intéressante : ils semblent montrer les mêmes personnes, photographiées sous des angles différents.
Leurs références sont également très proches, puisque la photographie présentée ici semble porter le numéro Rol 45779, soit seulement deux numéros avant celle conservée à la Bibliothèque Marguerite Durand.
Ces éléments suggèrent fortement que les deux images appartiennent à une même série photographique réalisée à l'occasion d'une promenade organisée par le Club Féminin Automobile.
La datation de novembre 1915, indiquée pour la photographie conservée à la bibliothèque, constitue ainsi un repère historique particulièrement intéressant pour situer notre cliché.
Des femmes qui font évoluer la place de l'automobile
L'engagement des membres du Club Féminin Automobile s'inscrit dans une période de transformation importante de la place des femmes dans la société française.
Pendant la Première Guerre mondiale, les femmes prennent en charge de nombreuses activités auparavant exercées principalement par des hommes.
Dans le domaine automobile, elles démontrent leur capacité à conduire, à assurer des déplacements et à participer à des missions d'assistance.
Le Club Féminin Automobile marque ainsi une étape dans l'histoire des femmes automobilistes, bien avant que la conduite ne devienne une pratique largement répandue parmi la population féminine.
Ces conductrices contribuent à faire reconnaître les compétences des femmes dans un univers longtemps considéré comme exclusivement masculin.
Il convient également de distinguer ce premier club, fondé en 1915, de l'Automobile Club Féminin de France, créé en 1926 sous l'impulsion de la duchesse d'Uzès, dont les activités seront davantage tournées vers la pratique, le tourisme et la promotion de l'automobile féminine.
Des recherches historiques à poursuivre
Si le contexte de ces photographies est désormais mieux documenté, plusieurs éléments restent à préciser.
L'identité des deux femmes et des cinq hommes représentés n'est pas encore établie par AvantElles. Il serait notamment intéressant de déterminer si Jeanne Pallier ou d'autres personnalités connues du Club Féminin Automobile figurent parmi les occupantes.
La marque et le modèle de l'automobile restent également à identifier, tout comme le lieu exact de la prise de vue dans Paris.
Enfin, la proximité des références Rol 45779 et 45781 laisse envisager l'existence d'autres photographies de cette même série, notamment un éventuel cliché numéroté 45780.
Les archives de l'Agence Rol, les documents conservés à la Bibliothèque Marguerite Durand et la presse illustrée de novembre 1915 pourraient apporter de nouvelles précisions sur cette promenade.
Un témoignage de l'engagement des femmes automobilistes
Cette photographie rappelle un aspect peu connu de la Première Guerre mondiale : l'engagement de femmes conductrices auprès des soldats blessés.
En mettant leurs compétences, leur temps et parfois leurs propres automobiles à disposition, les membres du Club Féminin Automobile ont participé à l'effort de guerre tout en affirmant leur place dans le monde automobile.
Ces images de novembre 1915 témoignent à la fois de leur engagement, de la solidarité envers les militaires convalescents et de l'évolution progressive du rôle des femmes dans la société.
Plus d'un siècle après leur réalisation, elles contribuent à préserver la mémoire de ces pionnières de l'automobile.
Cette photographie témoigne ainsi de l’engagement de femmes pionnières qui ont contribué à faire évoluer leur place dans l’histoire de l’automobile.
13/11/2026
Avantelles.fr – Histoire des femmes et de l'automobile.
Sources et références :
Bibliothèque Marguerite Durand – Bibliothèques patrimoniales de la Ville de Paris
Femmes du Club féminin automobile promenant des soldats blessés, Agence Rol, novembre 1915, photographie n° 45781.
Bibliothèque Marguerite Durand – Archives du Club Féminin Automobile
Correspondances et documents relatifs au club et à Jeanne Pallier, 1914–1916.
Consulter la notice du Catalogue collectif de France
Bibliothèque nationale de France – Gallica
Fonds photographique de l'Agence Rol et presse illustrée de la Première Guerre mondiale.
Archives du féminisme
Bulletin n° 31, 2023. Documentation sur l'histoire des femmes et leurs engagements.
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