Certificat de conduite de 1919 attribué à une femme : l’histoire rare du permis de Madame Cécile Berdin
Un document historique emblématique de l’émancipation féminine
Ce certificat de capacité pour la conduite des automobiles, délivré en 1919 à Madame Cécile Berdin, née en 1890 à Paris, est un document d’une extrême rareté. Il témoigne des débuts de l’automobile en France et, surtout, de l’entrée progressive des femmes dans un domaine jusque-là réservé aux hommes : la conduite automobile.
Émis par la Préfecture de la Seine, sous l’autorité du Ministère des Travaux publics, ce document officiel s’inscrit dans une période charnière de l’histoire sociale et technique française, au lendemain de la Première Guerre mondiale.
Et contribuez à la mise en lumière des femmes du passé
Qu’est-ce qu’un certificat de capacité pour la conduite des automobiles ?
Avant la généralisation du permis de conduire tel que nous le connaissons aujourd’hui, la France délivrait un « certificat de capacité », instauré par le décret du 10 mars 1899, afin de réglementer la circulation des automobiles, encore perçues comme des machines dangereuses et novatrices.
Fonctions du certificat
-
Attester de la capacité technique du conducteur
-
Autoriser la conduite d’un ou plusieurs types de véhicules
-
Identifier le conducteur par une photographie d’identité, ce qui reste rare à cette époque
Ce document est l’ancêtre direct du permis de conduire moderne.
Les femmes et le permis de conduire : un accès tardif et limité
Une autorisation tardive
Contrairement à une idée reçue, les femmes n’ont pas eu immédiatement accès à la conduite automobile.
L’autorisation officielle leur est accordée en 1897, soit quatre ans après les premiers textes encadrant la conduite.
Cependant, dans les faits, très peu de femmes passent l’examen dans les décennies suivantes.
Des chiffres révélateurs
Bien qu’il n’existe aucun chiffre totalement précis, les estimations historiques indiquent que :
-
Entre 1897 et la Première Guerre mondiale, les femmes titulaires d’un permis sont extrêmement rares
-
Entre 1911 et 1916, seuls 811 permis auraient été délivrés, hommes et femmes confondus
-
La part des femmes conductrices reste marginale jusqu’aux années 1920
Ainsi, un certificat délivré à une femme en 1919 est exceptionnel.
Le contexte de 1919 : une société en mutation
L’année 1919 marque une profonde transformation de la société française.
L’impact de la Première Guerre mondiale
Pendant la guerre (1914-1918), les femmes remplacent les hommes dans de nombreux secteurs :
-
usines
-
transports
-
services administratifs
-
parfois même la conduite de véhicules motorisés
À la fin du conflit, certaines conservent cette autonomie nouvellement acquise. Le certificat de conduite de Madame Cécile Berdin s’inscrit directement dans cette dynamique d’émancipation féminine.
Madame Cécile Berdin : une pionnière de la route
Née en 1890 à Paris, Madame Berdin Cécile appartient à une génération de femmes qui osent transgresser les normes sociales.
Obtenir un certificat de conduite en 1919 signifie :
-
disposer de ressources financières (l’automobile est un luxe)
-
maîtriser une technologie encore récente
-
s’affirmer dans l’espace public, ce qui reste audacieux pour une femme à cette époque
Comment obtenait-on un certificat de conduite en 1919 ?
Les conditions
-
Être majeur
-
Présenter une demande administrative
-
Passer une épreuve de conduite et de connaissance mécanique
-
Être jugé apte par l’administration préfectorale
Il n’existait pas encore d’auto-écoles au sens moderne, l’apprentissage se faisait souvent par transmission privée.
L’évolution du permis de conduire féminin après 1919
Après la guerre, le nombre de femmes titulaires d’un permis commence lentement à augmenter.
Une progression notable
-
À partir de 1924, le pourcentage de permis délivrés aux femmes progresse
-
Une envolée brutale est observée en 1937-1938, période de modernisation massive de l’automobile
-
La conduite devient progressivement un symbole de liberté et d’indépendance féminine
Ce certificat de 1919 fait donc partie des tout premiers témoignages de cette évolution.
Conclusion : un témoignage rare et puissant
Le certificat de conduite de Madame Cécile Berdin, délivré en 1919, n’est pas un simple document administratif.
C’est un témoignage direct de l’histoire sociale, un symbole de modernité et de liberté, et une pièce majeure du patrimoine automobile français.
À travers cet objet, c’est toute une époque qui renaît : celle des premières femmes au volant, pionnières discrètes mais déterminées, qui ont ouvert la voie aux générations suivantes.
Ajouter un commentaire
Commentaires